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风险投资巨头Andreessen Horowitz的联合创始人、亿万富翁马克·安德森(Marc Andreessen)认为,马斯克拒绝放弃的性格是特斯拉和SpaceX最终能够取得成功的原因。在许多初创公司创始人被教导“快速失败”并继续前进的时代,马斯克的做法正好相反,这是一个有益的教训。
安德森在本周的一次访谈中表示:“他本应该失去特斯拉和SpaceX。这两家公司都应该破产好几次。换成其他创始人,我想它们可能都已经破产了。”
安德森展示了一段汇编视频,其中记录了SpaceX首次发射成功前失败的每一枚火箭,他说:“这是一枚又一枚火箭爆炸。”
他说:“谁会想投资一家火箭不断爆炸的公司?在某些时候,他们几乎失去了这家公司。”
2008年8月,《连线》杂志问马斯克,在火箭接连失败的情况下,他是如何保持乐观的。他回答说:“乐观,悲观,去他的。我们就是要让它发生。上帝作证,我一定要让它成功。”
一个月后,SpaceX成为第一家将液体燃料火箭送入轨道的私营公司。马斯克后来承认,随着公司在财务上“耗尽精力”,“失败绝对意味着玩完”。相反,三个月后,SpaceX赢得了NASA一份价值超过10亿美元的合同,为国际空间站提供服务。
至于特斯拉,传奇投资者杰里米·格兰瑟姆最近在一次播客访谈中表示,直到2019年,他还认为特斯拉“在两年内是否会存在,看起来还很不确定。”“他们遇到了现金短缺。”格兰瑟姆承认当时没有投资特斯拉是错误的,从那时到现在,特斯拉的市值增长了10倍。
“快速失败”vs“盲目固执”
安德森指出,许多创业公司的创始人都采取了“快速失败”的心态。这种心态的本质是,如果一个商业想法在某个时间点之后不起作用,那么是时候继续前进,尝试其他东西了,而不是在这个想法上浪费多年的生命。
“这是有道理的,”安德森在谈到这种哲学时说。“你想花多少时间在那些行不通的事情上?在此过程中,很多公司都在调整自己的战略。”
但是,他补充说,“我看到更大的成功来自相反的方法,基本上是——几乎是但不是完全盲目的固执。”
安德森说,虽然马斯克在两家公司都组建了“很棒的团队”,但“部分原因是他不会放弃。”顺便说一下,不放弃是会传染的。当你的公司有这样一个态度的领导者时,这是一件大事。”
当然,并不是每个创业公司都有改变世界的愿景,有些商业想法根本不会成功。硅谷天使投资人埃拉德·吉尔(Elad Gil)最近就警告说,不要在这种情况下浪费多年的生命。
安德森承认这种风险,并建议创业者考虑是否继续尝试。他说,“我会使用的基本框架”是,创业公司有五年的机会证明自己能够成功。他指出,当然也有例外,但“五年之后,如果没有明显的进步和成功迹象,你就很难保持团队的稳定……在某种程度上,人们会失去信心。”
这可能导致关键人才跳槽到其他地方寻找机会。
他说,另一方面,“有些创始人一生都在做快速失败的策略。问题是,这是一个风险最小化的框架,基本上会阻止成功。”
他说,从极限来看,这意味着“你永远不会坚持一件事足够久,直到它成功……有人就是这样做的。他们本有机会成就伟业,但他们太快放弃了。”
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